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以色列研究人员近日在英国《自然·神经学》杂志上发表论文说，睡眠期间大脑也会分析听到的声音，但与清醒时相比，某些波段的脑电波明显减少，因此难以产生相应意识并对声音做出反应。
人在睡眠时，听觉等感官刺激很少触发行为反应或有意识的感知。为研究大脑在睡眠时如何处理声音信号，以色列特拉维夫大学等机构研究人员将播放各种声音的扬声器放在13名癫痫患者床边，在其清醒和不同阶段睡眠状态下，观察大脑不同区域的神经活动和脑电波情况。这些患者因治疗等需要在大脑中植入了电极，监测脑电波更方便。研究历时8年。
分析显示，大脑在睡眠期间对听觉的反应比预期的要强烈，但是脑电波α-β波段的活动水平较低。正是这一波段，构成了大脑在清醒状态与睡眠状态下对听觉反应的主要区别。研究人员因此认为，在睡眠期间，大脑会分析听到的声音，但难以识别声音并保持专注，也缺乏相应意识并做出反应。
研究人员表示，未来或可通过改进测量α-β波段的技术、结合脑电图等非侵入性监测手段，评估一个人在各种情况下的意识状态。特拉维夫大学教授尤瓦尔·尼尔举例说，这可用于分析外科麻醉手术过程中患者是否处于无意识状态，监测痴呆症患者意识，以及判断一个看似昏迷、无法交流的人是否真的对其所处环境一无所知等。
