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在一项新的研究中，来自美国科罗拉多大学安舒茨医学校区的研究人员探究了称为干扰素的抗病毒蛋白如何与SARS-CoV-2（导致COVID-19的冠状病毒）相互作用。这项研究重点关注先天性免疫系统如何抵御这种冠状病毒。
相关研究结果于2022年7月22日在线发表在PNAS期刊上，论文标题为“Interferon resistance of emerging SARS-CoV-2 variants”。论文通讯作者为科罗拉多大学医学院医学副教授Mario Santiago博士和医学教授Eric Poeschla博士。
虽然适应性免疫系统通过产生抗体和T细胞对感染作出明确的反应，但是先天性免疫系统通过识别病原体中的保守分子模式形成较早的第一道防御。Poeschla说，“SARS-CoV-2最近刚刚越过物种屏障进入人类，并继续适应它的新宿主。许多注意力都集中在这种病毒对中和抗体的连续回避上，这是理所当然的。该病毒似乎也在适应性地逃避先天性免疫反应。”
干扰素是先天免疫系统中的核心分子，在感染后几分钟内就会在细胞中引发一连串的抗病毒反应。因此，干扰素途径可以大大降低感染者最初产生的病毒水平。
Santiago说，“它们是临床上可行的治疗剂，已经对HIV-1等病毒进行了多年的研究。在这项新的研究中，我们研究了多达17种不同的人类干扰素，发现一些干扰素，如IFNalpha8，对SARS-CoV-2的抑制作用更强。重要的是，后来的SARS-CoV-2变体对它们的抗病毒作用产生了明显的抵抗性。例如，与COVID-19大流行初期分离出的毒株相比，需要大量的干扰素来抑制奥密克戎（omicron）变体。”
选择SARS-CoV-2毒株进行干扰素敏感性研究。图片来自PNAS, 2022, doi:10.1073/pnas.2203760119。
这些数据表明，关于干扰素的COVID-19临床试验---其中有几十项临床试验在clinicaltrials.gov中列出---可能需要根据研究进行时哪些SARS-CoV-2变体在流通来理解。科学家们说，未来破解SARS-CoV-2的众多蛋白中哪些可能正在进化以赋予干扰素抵抗性的研究工作可能会在这个方向上作出贡献。（生物谷 Bioon.com）
参考资料：
Kejun Guo et al. Interferon resistance of emerging SARS-CoV-2 variants. PNAS, 2022, doi:10.1073/pnas.2203760119.
