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众所周知，健康的饮食是人类健康生活的关键，虽然很多人通过专门的饮食来降低或改善其机体的总体健康，但对衰老感兴趣的科学家们一直致力于研究饮食限制和禁食对延长机体寿命的影响。
近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“Serotonin and dopamine modulate aging in response to food odor and availability”的研究报告中，来自密歇根大学医学院等机构的科学家们通过研究发现，血清素和多巴胺或能调节机体衰老从而响应食物的气味和可用性。
研究者Scott Leiser说道，生物学中有一种称之为“兴奋效应”（hormesis）的概念，其认为不会杀死你的东西往往会让你变得强壮。科学家们研究最多的压力之一就是饮食限制，其在多种不同的生物体中都能够延长寿命，并能改善人类机体健康。然而，正如任何节食减肥的人都可以证明的那样，仅仅是美味食物的气味就足以破坏一个人的意志力，此前研究人员通过研究发现，在果蝇中，诱人的食物气味或许就足以削弱饮食限制所产生的延长寿命的作用。
这项研究中，研究人员在此前研究的基础上分析了为何会出现这种情况以及这种现象是否能被特殊药物所阻断。在秀丽隐杆线虫中，响应环境压力因素（比如饮食限制）的寿命延长往往涉及fmo-2基因的激活，研究人员利用秀丽隐杆线虫的透明特性就能实时分析FMO蛋白的水平。当线虫的食物量受到限制时，利用荧光标志物突出显示的FMO蛋白就会像“圣诞树”一样亮起来，然而，当线虫暴露于食物气味中时，FMO的激活量就会大大减少，从而就会导致其寿命延长发生损失。
图片来源：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35672307/
饮食限制作为人类寿命延长的一种潜在方式的主要问题之一在于其难度，如果能提供一种药物让机体误以为在限制饮食，那么结果又是如何呢？此前研究发现，神经递质能调节来自饮食限制所产生的长寿，于是研究人员对能对神经元产生影响作用的化合物进行筛选，结果发现了三种化合物或能在食物存在的情况下抑制fmo-2的诱导逆转，即一种能阻断神经递质血清素的抗抑郁药物，另外两种是用于治疗精神分裂症的抗精神病药物，其都能阻断神经递质多巴胺的功能。
研究者Leiser说道，我们都知道，血清素和多巴胺是大量奖惩部分的重要参与者，且其往往参与到了机体的饱腹感和事物反应信号的过程中，我们所发现的药物拮抗的这一事实表明，机体或许正在阻断这些途径的各个方面，最终，即使在食物气味存在的情况下，这些药物或许也会促进FMO的寿命延长效应。然而，鉴于这些特定药物所产生的多种潜在有害副作用，其或许不太可能针对这种效应而被开具处方，但其提供了有关fmo-2激活途径以及其对寿命延长效应的重要线索。
综上，本文研究结果表明，通过血清素和多巴胺受体的拮抗来阻断食物气味信号或许能作为一种可能性的手段来模拟饮食限制对机体健康带来的有益效应。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Miller, H.A., Huang, S., Dean, E.S.et al.Serotonin and dopamine modulate aging in response to food odor and availability.Nat Commun13,3271 (2022).doi：10.1038/s41467-022-30869-5
