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机体年轻时的心血管健康或与其未来患心血管疾病（CVD）和总体死亡率的风险密切相关。近日，一篇发表在国际杂志Circulation上题为“Association of Cardiovascular Health Through Young Adulthood With Genome-Wide DNA Methylation Patterns in Midlife: The CARDIA Study”的研究报告中，来自美国西北大学Feinberg医学院等机构的科学家们通过研究发现，表观遗传学生物标志物或许能反映机体过去的心血管健康暴露并帮助预测未来患心血管疾病的风险。
研究者Yinan Zheng博士指出，这些在中年时期所测定的生物标志物或许能帮助揭示患者过去的宝贵健康信息，过去暴露于肥胖、血压升高、血糖和胆固醇或许就会为机体留下表观遗传学足迹，以便能更好地理解机体心血管疾病的发生。在当前研究中，研究人员定义了一个累积的心血管健康评分，包括BMI、血压、胆固醇和空腹血糖，他们将这一分数应用到了CARDIA研究（Coronary Artery Risk Development in Young Adults study，年轻成年人冠状动脉疾病风险发展研究计划）中的1000多名患者机体中，该计划是一项始于1983年的心血管疾病风险因素的长期研究计划。
此外，研究人员在参与者40岁左右收集两个不同时间点的血液样本，并测定血液中的DNA甲基化水平，DNA的甲基化能通过长期暴露于心血管疾病风险因素而逐渐改变，研究人员推测，这或许能更好对帮助捕捉与传统心血管疾病风险因素有关的心血管疾病风险。医学博士Donald Lloyd-Jones说道，这些表观遗传学标志物或许整合了我们几十年来对环境因素的暴露情况，比如空气污染和诸如饮食及体育锻炼等行为因素等；在某些方面，你机体的表观遗传组或许在决定机体健康方面甚至要比机体所继承的DNA代码更加重要一些。
图片来源：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35652342/
研究人员发现，45个DNA甲基化标志物的改变与测定标志物之前15-20年的机体心血管健康有着前瞻性的关联，比如，较差的心血管健康或许与基因CPT1A的甲基化程度较低有关，这或许就开启了该基因的表达。基因CPT1A能编码一种对燃烧脂肪非常重要的脂质代谢蛋白，但长期的不良饮食或许会让这些蛋白耗竭，从而导致脂肪堆积并最终导致心血管疾病发生。此外，研究人员还创建了一种甲基化风险评分，并利用其来预测人群患冠状动脉钙化（CAC，coronary artery calcification）的风险，这种情况往往预示着后期的心血管疾病，在另一项大型的弗雷明汉心脏丫妞计划中，这种甲基化评分或许能帮助预测人群未来的临床心血管疾病事件的发生。
最后，研究者表示，临床医生能够像使用诸如心血管健康指标一样使用该分数，通过应用阈值来却确定人群患心血管疾病的风险水平，比如低、中或高；然而后期研究人员还需要进行更大规模人群的研究来能确定这样一种阈值。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Yinan Zheng, Brian Joyce, Shih-Jen Hwang, et al. Association of Cardiovascular Health Through Young Adulthood With Genome-Wide DNA Methylation Patterns in Midlife: The CARDIA Study, Circulation. DOI: 10.1161/CIRCULATIONAHA.121.055484
