寿命受饮食影响很大。尽管大多数高脂肪饮食对寿命有害，但一些特定的脂肪不仅对健康有益，还能延长寿命。例如，富含单不饱和脂肪酸（MUFA）的饮食，如地中海饮食中的橄榄油，与人类的长寿相关，并能促进啮齿动物的长寿。但目前尚不清楚MUFA延长寿命的机制。
近日，美国斯坦福大学的研究人员在"Nature Cell Biology"期刊上发表了一篇题为"Lipid droplets and peroxisomes are co-regulated to drive lifespan extension in response to mono-unsaturated fatty acids"的研究论文。
该研究显示，富含油酸的饮食，能使线虫的寿命延长35%。通过线虫发现，单不饱和脂肪酸能上调脂滴的数量，改变脂膜和醚脂的比例，减少脂质氧化，从而减少细胞膜免受脂质氧化的损伤。不仅如此，单不饱和脂肪酸还能上调过氧化物酶体的数量。
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基于此，研究确定了参与脂滴和过氧化物酶体共同调节的基因，同时增加，对寿命的全面有益影响是最佳的。
富含MUFA的饮食包括：茶籽油、橄榄油、棕榈油、菜籽油、亚麻籽油、核桃油等。
在该研究中，研究人员首先分析了单不饱和脂肪酸对线虫脂滴的影响，通过受激拉曼散射光谱方法评估脂滴的数量，结果发现，当MUFA积累后，线虫肠道中脂滴数量增加，肠细胞是线虫的主要脂肪储存细胞。
进一步，研究人员分析了分子结构相似的MUFA和反式-MUFA对线虫的影响，反式单不饱和脂肪酸是一种在人造黄油和油炸食品中发现的脂肪酸，已知对人类健康有害。
结果发现，单不饱和脂肪酸可以上调线虫肠道脂滴数量并延长寿命，寿命延长35%左右，而反式-MUFA减少了脂滴的数量并且没有延长寿命。
MUFA上调脂滴数量并延长寿命由于脂滴对细胞新陈代谢很重要，研究人员分析了增加脂滴数量对长寿的影响。当研究人员阻断线虫产生脂滴的基因时，减少了MUFA积累导致的脂滴增加，发现延长寿命的作用就消失了。这表明，脂滴数量的增加对于MUFA诱导的长寿是必要的，并且该细胞器对寿命具有有益影响。
此外，MUFA的积累还能改变脂膜和醚脂的比例，减少脂质氧化，从而减少细胞膜免受脂质氧化的损伤，在衰老过程中，MUFA可以保持保持细胞和膜的完整性。
当阻断线虫产生脂滴的基因时，发现线虫脂质氧化强烈增加，表明MUFA会减少脂质氧化，这可能是MUFA对长寿有益作用的重要部分。
MUFA减少脂质氧化接下来，研究人员分析了MUFA是否会诱导其他可以与脂滴一起作用的保护机制。结果发现，MUFA还能上调过氧化物酶体的数量，而过氧化物酶体功能对于MUFA诱导的长寿也是必需的。
MUFA上调过氧化物酶体数量最后，研究分析了脂滴和过氧化物酶体之间的关系，发现脂滴和过氧化物酶体通过转录因子和脂质合成酶共同调节，然而它们的作用机制可能是间接的。同时增加两种细胞器，可延长寿命。
总之，研究确定了MUFA延长寿命的机制，并揭示了脂滴、过氧化物酶体细胞器在长寿中的重要性，脂滴和过氧化物酶体数量同时增加，对于MUFA对寿命的全面有益影响是最佳的，为延缓衰老的干预措施开辟了新的途径。
