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T细胞是一类特殊的白细胞，其能在体内巡逻并攻击受感染或外源性组织，其能在胸腺中学习区分友好的蛋白和危险的蛋白，然而，当T细胞错误地将机体健康的蛋白视为外源性异物的话，或许就会诱发诸如多发性硬化症或糖尿病等自身免疫性疾病的发生。
近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“Transcriptomic diversity in human medullary thymic epithelial cells”的研究报告中，来自冷泉港实验室等机构的科学家们通过研究揭示了人类机体胸腺中如何产生不应该被T细胞所攻击的友好蛋白的清单，研究人员通过研究首次识别出了特殊的RNA分子，其或能产生保护机体健康组织免于T细胞攻击的清单，这一研究发现或能帮助识别出有效和有缺陷的免疫系统之间的关键差异，并会改善自身免疫性障碍的疗法。
图片来源：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35918316/
为了攻击正确的靶点，T细胞就需要对其在机体中所遭遇的蛋白质进行全面地教育，人体中可以产生大约2万种不同类型的蛋白质，在T细胞离开胸腺帮助机体抵御感染之前，其就必须接受训练来识别所有友好的蛋白质，这就意味着，胸腺中必须制造出所有的2万种蛋白质，人体中并没有其它器官能制造每一种可能性的蛋白质，其仅能制造维持特殊器官功能所需的蛋白质，通常情况下，哪些蛋白质是在哪些细胞和组织中被制造的，都有着非常严格的规定，胸腺细胞必须制造所有的蛋白质来确保免疫系统能正常发挥作用。
研究人员Meyer重点研究胸腺，因为其不仅能帮助预防自身免疫性疾病的发生，而且还能帮助抵御机体感染和癌症的发生，他希望能通过深入研究胸腺中所制造的特殊蛋白，从而更好地理解这些人类疾病发生的机制，研究人员所罗列的清单能供其他研究人员在一个互动的在线数据库中使用。
综上，本文研究结果或能帮助构建人类健康胸腺中转录组多样性图谱，并可能最终会促进研究人员识别出可能会诱发自身免疫以及对肿瘤抗原免疫识别的特殊表位。（生物谷Bioon.com）
原始出处:
Carter, J.A., Strömich, L., Peacey, M.et al.Transcriptomic diversity in human medullary thymic epithelial cells.Nat Commun13,4296 (2022). doi：10.1038/s41467-022-31750-1
