由于疫苗接种以及抗病毒疗法的应用，以及新冠病毒的突变，COVID-19的死亡率已大大下降。然而，仍有一部分康复者会持续出现生理、心理或认知方面的症状，即长期新冠肺炎后遗症，简称“长期新冠”（Long Covid）。在全世界范围内，“长期新冠”患者的人数还在不断增加。
根据世界卫生组织（WHO）的定义，“长期新冠”是新冠病毒感染者可能面临的一种疾病，症状通常包括疲劳、呼吸急促、头晕、脑雾、嗅觉或味觉丧失等。“长期新冠”可以持续3个月、6个月，9个月，甚至更长，这种疾病已被描述为正在形成的下一个公共卫生灾难。
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近日，伦敦大学学院和埃克塞特大学的研究人员在BMJ Open期刊发表了题为：Impact of fatigue as the primary determinant of functional limitations among patients with post-COVID-19 syndrome: a cross-sectional observational study的研究论文。
该研究表明，疲劳是对长期新冠患者日常生活影响最大的症状，其甚至比某些癌症更能影响生活质量。
在这篇论文中，研究团队调查了长期新冠对3750多名患者生活的影响，这些患者被要求在应用程序上完成调查问卷，了解新冠对他们的日常生活的影响持续多长时间，包括疲劳、抑郁、焦虑、呼吸困难、脑雾等。
研究团队发现，许多长期新冠患者情况严重，平均疲劳评分比患有癌症相关贫血或严重肾脏疾病的人更差或相似。他们的健康相关生活质量评分也低于晚期转移性癌症患者，如4期肺癌晚期。
总体而言，这项研究发现，长期新冠对患者日常活动的影响比中风患者更严重，与帕金森病患者相当。
研究团队表示，高达17%的新冠病毒感染者会发展成长期新冠。然而，这种情况对患者日常生活的影响尚不完全清楚。这项研究结果显示，长期新冠会对患者的生活产生破坏性影响，长期新冠导致的疲劳对从社交活动到工作、家务和维持亲密关系的一切都有最大的影响。长期新冠不仅在个人层面上对患者的生活产生负面影响，研究人员团队认为，这还可能产生重大的经济和社会影响。
该研究中使用应用程序接受调查的长期新冠患者中，超过90%的人处于工作年龄内（18-65岁），51%的人表示他们在上个月里至少有一天无法工作，20%的人根本无法工作。71%的患者是女性，由于工作年龄女性占卫生和社会保健工作人员的大多数，长期新冠可能会给本以捉襟危肘的这一领域增加额外压力。
长期新冠是一种看不见的疾病，令人震惊的是，这项研究表明，长期新冠会让人们比某些癌症更容易感到疲劳，带来更糟糕的生活质量，但长期新冠得到的关注和理解却跟癌症相比远不在同一水平。
研究团队表示，希望这项研究能够帮助更好地了解长期新冠患者的症状和影响，提示我们应该将疲劳作为长期新冠患者临床护理和康复服务的重点，以最大限度恢复长期新冠患者的疲劳问题，帮助他们重返工作岗位。
