文件扩展名是早期操作系统(如VMS/CP/M/DOS等)用来标志文件格式的一种机制。一个像"example.txt”的文件名中，example是文件主名，txt为文件扩展名，表示这个文件是一个纯文字文件，句号“.”就是文件主名与文件扩展名的分隔符号。文件扩展名更重要的作用是让系统决定当用户想打开这个文件的时候用哪种软件运行。
扩展名的用途是什么?
对于某些文件(例如DOC等)，我们不希望别人随意打开。最简单的保护方法是将其扩展名修改为别的名称，例如将“.xls”扩展名修改为“.cqq”等，这样当双击“.cqq”文件时，就无法将其直接打开，让别人误以为这是个来历不明的文件，而放弃对其的兴趣。而我们运行时，只需调整关联状态，就可以顺利将其打开了。例如，可以使用记事本编辑一个批处理文件，其内容包括“assoc .xls= Excel.Sheet.8”“ping 127.0.1 –n 10”“assoc .xls=cqq”行。之后将其保存为“open.bat”文件，该批处理很简单，第一行使用“assoc”命令，为“.XLS”文件设置正确的关联关系。如果想查看指定类型文件的关联关系，可以在CMD窗口中执行“assoc .xxx”命令即可，其中的“xxx”表示具体的文件扩展名。
