横断面是指过中线桩垂直于中线方向的断面，横断面测量是测量中桩处垂直于中线方向(法线方向)的地面高程，进行横断面测量时首先要测定横断面的方向，然后在这个方向上测定中线桩两侧地面变化点与桩点间的距离和高差，从而绘制横断面图。横断面测量的宽度和密度根据各种工程设计的需要而定，在初测阶段只是对山坡陡峻，地质不良地段和需要用横断面选线的地段，重点测绘一些横断面。在定测阶段，一般在曲线控制点，公里桩，百米桩和路线纵、横向地形明显变化处，均应测绘横断面。在大中桥头、隧道洞口、挡土墙等重点工程地段，应适当加密。横断面测量的宽度，应根据各中线桩的填挖高度、边坡大小及有关工程的特殊要求而定，一般自中线向两侧各测15—50m。
横断面方向怎么测定?
横断面应于线路方向垂直，一般采用简易直角方向架来定向，方向架用木质做成的十字架，支承在一根支杆上，在十字架的四个端点附近各钉一小钉，相对的四个小钉的连线构成相互垂直的两条视线，木杆下面镶以铁脚可以插入土中，如图《直线上横断面方向的测定》所示。将方向架插于要测横断面的中线桩处，使一条视线照准直线上相邻的一个中线桩，另一条视线即可给出横断面方向。对于测定精度要求较高的地段，可采用经纬仪定向。
