如今，全球的饮食模式正在被相对廉价、高度适口和即食的超级加工食物（UPFs，ultra-processed foods）所主导，然而，与超级加工食物相关的癌症发生和死亡率的前瞻性研究证据却非常有限。近日，一篇发表在国际杂志eClinicalMedicine上题为“Ultra-processed food consumption, cancer risk and cancer mortality: a large-scale prospective analysis within the UK Biobank”的研究报告中，来自帝国理工学院等机构的科学家们通过研究发现，大量摄入超级加工食物或会增加个体患癌及因癌症死亡的风险。文章中，研究人员对超级加工食物和人类机体患癌风险之间的关联进行了迄今为止最全面的一项评估分析，超级加工食物是指在生产过程中被大量加工的食物，比如汽水、大规模生产的面包、许多即食食物和大多数的谷物早餐等。
超级加工食物相对便宜、方面，且在市场上大量销售，通常会被作为健康食品而进行宣传，但这些食物通常含盐、糖、脂肪以及人工添加剂的水平较高，如今有大量研究证据表明，摄入超级加工食物与人类较差的健康状况直接相关，包括肥胖、2型糖尿病和心血管疾病等。这项研究是科学家们在英国进行的首个利用英国生物样本库来收集20万名中年成人参与者机体饮食信息的相关研究，研究人员对参与者的健康状况进行了为期10年的监测，分析了其患任何癌症的风险以及34种癌症的风险，同时还分析了参与者因癌症而发生死亡的风险等。
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研究人员发现，大量摄入超级加工食物与机体在总体上患癌的更大风险有关，尤其是与卵巢癌和大脑癌症有关，同时还会增加个体因癌症死亡的风险，最明显的就是卵巢癌和乳腺癌等。在一个人的饮食中，其摄入超级加工食物每增加10%，其罹患癌症的总体风险就会增加2%，特别是其卵巢癌的发病风险就会增加19%；个体摄入超级加工食物增加10%或与其癌症总体的死亡率增加6%有关，同时其因乳腺癌而死亡的风险会增加16%，因卵巢癌而死亡的风险会增加30%。当调整了一系列社会经济、行为和饮食因素，比如吸烟状况、体育锻炼和BMI后，这些关联性仍然存在。
此前研究人员通过研究报道了英国人群摄入超级加工食物的水平，其中成年人和儿童的摄入水平在欧洲是最高的，研究者发现，大量摄入超级加工食物或与更高风险的肥胖症和2型糖尿病有关，而在英国儿童中，从童年时期到青年时期，其机体体重增加也会更多。研究者Eszter Vamos说道，这项研究增加了越来越多的研究证据表明，超级加工食物似乎会负面影响机体的健康状况，包括患癌风险等，考虑到英国成年人和儿童摄入的水平较高，这或许对于人群未来的健康状况会产生重要的影响。
摄入超级加工食物或与人类癌症风险增加直接相关。
图片来源：eClinicalMedicine(2023). doi:10.1016/j.eclinm.2023.101840
尽管本文研究并不能证明因果关系，但现有的研究证据表明，减少日常饮食中超级加工食物的摄入或能带来重要的健康益处，未来研究人员还需要进一步研究来证实这些研究发现，并理解最佳的公众健康策略，以便减少日常饮食中超级加工食物的广泛存在和其所带来的危害。Kiara Chang博士表示，英国人每天摄入的能量有一半以上来自于超级加工食物，这一点让人非常担忧，因为超级加工食物通常是由工业原料所生产的，而且经常会利用食品添加剂来调整其颜色、味道、浓度、质地并延长保存时间等。机体对这些超级加工食物的成分和添加剂的反应或许与对新鲜和由营养的微加工食物不太一样，然而，超级加工食物随处可见而且常常以低廉的价格和诱人的包装来过度营销从而促进消费，这就表明，我们的食物环境需要紧急改革来保护人民免于超级加工食物的影响。
此前WHO和联合国粮食及农业组织已经建议限制超级加工食物作为人类日常健康可持续饮食的一部分；如今全世界都在努力减少超级加工食物的消费，而包括巴西、法国和加拿大在内的多个国家也都在更新其国家饮食指南并建议限制超级加工食物；巴西还禁止在学校销售超级加工食物，英国目前还没有类似的措施来解决关于超级加工食物的问题。研究者Chang补充道，我们需要为超级加工食物贴上明确的警告标签来帮助消费者做出正确的选择，而且我们的糖税还应该扩大到超级加工汽水、水果类和牛奶类的饮料以及其它的超级加工食物。低收入家庭特别会受到这些廉价且不健康超级加工食物的影响，应该对最低限度的加工和新鲜准备的膳食进行补贴从而确保每个人都能获得健康有营养且可负担的饮食选择。研究者指出，本文研究是一项观察性研究，所以犹豫研究的观察性，并没有揭示超级加工食物和人群患癌之间的因果关联，后期他们还需要进一步研究来确定是否二者之间存在因果关联。
综上，基于在英国进行的队列研究表明，大量摄入超级加工食物或许与人群的总体癌症和特定部位癌症的负担和死亡率增加相关，尤其是女性的卵巢癌等。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Kiara Chang，Marc J. Gunter，Fernanda Rauber, et al. Ultra-processed food consumption, cancer risk and cancer mortality: a large-scale prospective analysis within the UK Biobank, eClinicalMedicine(2023).doi:10.1016/j.eclinm.2023.101840
