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肠道菌群的神秘魔力近年来在科学领域引起了巨大的关注，它们的作用深不可测，常常超越人们的想象。。这些微小的生物群落正逐渐揭示出其强大而多元的作用，它们的影响力已经超出了我们的认知。
近年来，大量的研究发现，「微生物群-肠-脑轴」中的相关物质变化与抑郁症的发病过程存在着紧密的联系。以益生菌疗法为代表的针对「微生物群-肠-脑轴」的靶向疗法已经成为了抑郁症治疗的研究热点。而近期的一项新的临床试验更是给我们带来了惊喜：益生菌，作为肠道菌群的一部分，确实能够明显改善抑郁症的症状。
2023年6月14日，JAMA Psychiatry期刊发表一篇题为：Acceptability, Tolerability, and Estimates of Putative Treatment Effects of Probiotics as Adjunctive Treatment in Patients With Depression: A Randomized Clinical Trial的临床研究论文。
这项临床试验初步证实了益生菌在抑郁症中的有益作用，益生菌辅助治疗的重度抑郁症（MDD）患者抑郁和焦虑症状有所减轻。
这项研究由伦敦国王学院精神病、心理学和神经科学研究所的研究人员与 ADM Protexin 合作进行的为期八周的双盲、随机对照试验。研究共纳入49例患者（益生菌组24例；安慰剂组25例），患者在原有抗抑郁药物治疗的基础上，随机分配接受多菌株益生菌（剂量为80亿菌落形成单位 [CFU]/天）或安慰剂每日治疗，持续8周或安慰剂每日治疗。研究使用汉密尔顿抑郁量表（HAMD-17）以及抑郁症状问卷（IDS）评分评估抑郁症；使用汉密尔顿焦虑量表（HAMA）以及广泛性焦虑障碍量表（GAD-7）评分评估焦虑症。
结果显示，在治疗第4周和第8周时，益生菌组患者的抑郁症、焦虑症症状均有改善。益生菌组患者在治疗第4周和第8周时的HAMD-17平均评分分别为11.00分和8.83分；IDS 平均评分分别为30.17分和25.04分；HAMA平均评分分别为11.71分和8.17分；GAD-7平均评分分别为7.78分和7.63分。对于安慰剂组，第4周和第8周的HAMD-17平均评分分别为14.04和11.09；IDS平均评分为33.82和29.64；HAMA平均评分分别为14.70（5.47）和10.95（4.48）；GAD-7平均评分分别为10.91（5.32）和 9.48（5.18）。
与此同时，从第4周开始，益生菌组患者比安慰剂组患者的抑郁症状和焦虑症状的改善程度更高。从HAMD-17评分以及IDS评分的变化来看，益生菌组患者比安慰剂组患者抑郁症的改善程度明显更高。此外，从HAMA评分的变化来看，益生菌组患者比安慰剂组患者焦虑症的改善程度明显更高。
该项研究是首次在西方人群中证实益生菌疗法在抑郁症患者中具有可观的安全性、可接受性以及治疗潜力的试验。安慰剂组相比，益生菌组在抑郁症状方面表现出更好的改善。并且与安慰剂组相比，益生菌组两种抑郁量表的严重程度平均降低了1级。
总的来说，这项初步研究为我们揭示了一个令人振奋的事实：为期8周的多菌株益生菌辅助治疗在成年重度抑郁症患者中表现出了良好的可接受性和耐受性。当然，这只是科研探索的起点，未来我们还需要深入研究，进一步验证这一发现的科学有效性。期待我们能通过更全面的科学研究，为抑郁症患者提供更优的治疗方案。
