在一项新的研究中，来自美国波士顿大学医学中心的研究人员发现眼睛玻璃体液（vitreous humor）中的生物标志物与死后大脑和眼睛组织中病理证实的阿尔茨海默病（Alzheimer"s disease, AD）和慢性创伤性脑病（Chronic Traumatic Encephalopathy, CTE）病例之间存在显著的相关性。这项探索性研究表明玻璃体中的生物标志物可能用来诊断神经病理学疾病。相关研究结果发表在Journal of Alzheimer"s Disease期刊上，论文标题为“Vitreous Humor Biomarkers Reflect Pathological Changes in the Brain for Alzheimer’s Disease and Chronic Traumatic Encephalopathy”。
像AD这样的痴呆症的发病率继续上升。截至2021年，65岁以上的北美人中有620万人患有AD，预计到2060年这个数字将达到1320万。AD和CTE的诊断都是基于症状、临床检查结果和认知测试，但诊断要到死后对大脑进行检查才能得到证实。
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在AD中，神经病理变化发生在症状发生前几十年，所以当患者被诊断时，治疗效果往往是有限的。研究可以预测疾病的生物标志物，并在症状出现之前进行测量，是AD研究的一个重要优先事项。
患有眼疾的病人患神经退行性疾病的风险增加，一些研究已经确定了神经退行性疾病与青光眼、糖尿病视网膜病变、年龄相关性黄斑变性和白内障等眼科疾病之间的联系。众所周知，患有这些眼部疾病的病人患AD的风险增加，因此研究这些高危人群的生物标志物对于研究它们在早期诊断中的作用是很重要的。
图片来自Journal of Alzheimer"s Disease, 2023, doi:10.3233/JAD-230167。
论文共同通讯作者、波士顿大学医学院眼科副教授Manju Subramanian博士说，“据我们所知，这是第一项探究玻璃体液生物标志物的作用并将它们与确认的AD死后脑组织病理检查相关联在一起的研究。此外，这是第一项发现玻璃体液生物标志物与确诊的CTE之间存在联系的研究。我们的发现提供了进一步的证据，支持玻璃体液生物标志物在AD和CTE等疾病的早期诊断和预后中的潜在作用。”
在这项新的研究中，这些作者发现了玻璃体液生物标志物---包括总Tau和神经丝轻链（neurofilament light-chain, NfL）---与病理证实的AD和CTE之间的关联性。玻璃体液中这些神经退行性蛋白的改变证实了眼睛反映了大脑中的神经病理变化，并进一步支持对眼睛在这些疾病诊断中的潜在作用进行研究。
这些研究结果建立在这些作者之前的研究工作之上，即玻璃体液中的生物标志物与认知正常和轻度认知障碍的患者的认知功能有关。这些发现也为今后继续研究生物标志物和其他眼液在AD和CTE等疾病的诊断、预后和管理方面的作用奠定了基础。（生物谷 Bioon.com）
参考资料：
1. Viha Vig et al. Vitreous Humor Biomarkers Reflect Pathological Changes in the Brain for Alzheimer"s Disease and Chronic Traumatic Encephalopathy. Journal of Alzheimer"s Disease, 2023, doi:10.3233/JAD-230167.
2. Significant correlation found between vitreous human biomarkers and Alzheimer"s diseasehttps://medicalxpress.com/news/2023-06-significant-vitreous-human-biomarkers-alzheimer.html
