北斗七星，是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七颗星星组成的。这七颗星像是古代舀酒的斗形，故起名北斗七星。天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰“魁”;玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰“杓”。北斗七星是天地秩序的制定者，春生、夏长、秋收、冬藏都是随北斗指向而来临。北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄东指，天下春;斗柄南指，天下夏;斗柄西指，天下秋;斗柄北指，天下冬。北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，按顺序依次命名为α、β、γ、δ、ε、ζ、η，古时汉族天文学家分别把它们称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是北极星。
北斗七星方位是哪里?
北斗七星属大熊座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的尾巴。这七颗星中有6颗是2等星，1颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。认星歌有：“认星先从北斗来，由北往西再展开。”初学认星者可以从北斗七星依次来找其它星座了。大熊座中排成勺形的7颗星。古人很重视北斗，因为可以利用它来辨别方向，定季节。古语有云，“夜望北斗知北南”。天枢、天璇、天玑、天权四星为魁，组成北斗七星的“斗”，柄状三星分别是——玉衡、开阳、摇光。杓柄中央的星名叫“开阳”，相距11分处有一颗4等伴星，名“辅”，开阳星和辅星组成光学双星，肉眼即能识辨。开阳与辅星也是全天肉眼可见的物理双星。
