函数依赖简单点说就是：某个属性集决定另一个属性集时，称另一属性集依赖于该属性集。函数依赖是由数学派生的术语，它表征一个属性或属性集合的值对另一个属性或属性集合的值的依赖性。需要强调的是，函数依赖是关系所表述信息本身具有的语义特性，而不能由属性构成关系的方式来决定，也不能由关系的当前内容所决定。
函数依赖的属性关系是什么?属性之间有三种关系，但并不是每一种关系都存在函数依赖。设R(U)是属性集U上的关系模式，X、Y是U的子集：
● 如果X和Y之间是1：1关系(一对一关系)，如学校和校长之间就是1:1关系，则存在函数依赖X → Y和Y →X。
● 如果X和Y之间是1：n关系(一对多关系)，如年龄和姓名之间就是1:n关系，则存在函数依赖Y → X。
●如果X和Y之间是m：n关系(多对多关系)，如学生和课程之间就是m:n关系，则X和Y之间不存在函数依赖。
