对于许多人来说，预制食品和速食食品的便利性可能会让人很容易忽视其不太理想的营养性，而实际上，除了营养性不佳以外，越来越多的研究显示，这些加工食品还会带来一系列健康风险，与包括肥胖、2型糖尿病和心血管疾病在内的疾病风险增加有关。
超加工食品（Ultra-Processed Foods）主要是指食品含有盐、糖、油和脂肪外的工业成分，如用来增加感官刺激的添加剂、用来保鲜的防腐剂等。碳酸饮料、大规模生产的包装面包、奶油蛋糕、巧克力、苏打水、速食食品等都属于超加工食品。
研究团队对超加工食品与癌症风险之间的关系进行了迄今为止最全面的评估，评估结果显示，超加工食品的大量消费与癌症患病及死亡风险增加有关。
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研究团队利用英国生物数据库（UK Biobank）的20万名中年参与者的饮食数据，在10年时间里监测了他们的健康状况，分析了他们罹患任何癌症的总体风险，以及34种不同类型癌症的具体风险，还分析了他们死于癌症的风险。
结果显示，大量食用超加工食品与癌症整体患病风险，特别是卵巢癌和脑癌的患病风险增加有关，还与死于癌症的风险增加有关，尤其是卵巢癌和乳腺癌。
在一个人的饮食中，超加工食品每增加10%，癌症的发病率就会增加2%，而卵巢癌的发病率会增加19%。超加工食品每增加10%，癌症的总死亡率就会增加6%，乳腺癌的死亡率会增加16%，卵巢癌的死亡率会增加30%。在调整了一系列社会经济、行为和饮食因素（例如吸烟状况、运动和身体质量指数）后，这些相关性仍然存在。
超加工食品摄入量与癌症发病的关系
超加工食品摄入量与癌症死亡的关系
论文通讯作者、伦敦帝国理工学院公共卫生学院的Eszter Vamos博士表示，这项研究进一步证明，超加工食品可能会对我们的健康产生负面影响，包括癌症的发病和死亡风险风险。虽然这项研究不能证明因果关系，但其他证据表明，减少饮食中的超加工食品可以带来重要的健康益处。需要进一步的研究来证实这些发现，并了解最佳的公共卫生策略，以减少超加工食品在饮食中的广泛存在和危害。
超加工食品涉及工业原料，经常使用食品添加剂来调整颜色、味道、稠度、质地或延长保质期。世界卫生组织和联合国粮农组织此前曾建议限制超加工食品，世界各地也在努力减少超加工食品的消费。但由于超加工食品价格低廉、简单方便，因此，日常饮食中的超加工食品的比例依然非常高。
研究团队表示，我们需要在超加工食品的包装正面添加警告标签，以帮助消费者做出选择。此外，糖税应该扩大到超加工碳酸饮料、水果饮料和牛奶饮料，以及其他超加工产品。低收入家庭尤其容易受到这些价格低廉且不健康的超加工食品的影响，因此，底加工和新鲜食品应当给予补贴，以确保每个人都能获得健康、有营养且负担得起的食品。
