肥胖，既是一种特征，也是一种疾病，肥胖是世界卫生组织确定的十大慢性疾病之一，肥胖者更易患代谢性疾病和心脑血管疾病和慢性肾脏病等。
全世界有近40%的人超重，13%的人肥胖，因此，肥胖及其相关疾病是全球主要健康问题，其发病率日益令人担忧。
在中国，超重和肥胖人群已逾3亿人。中国虽然不是肥胖人口比例最高的国家，但由于人口基数庞大，近年来中国已经成了全球肥胖人口最多的国家。
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2023年1月31日，加拿大麦吉尔大学的研究人员在《阿尔茨海默病杂志》（Journal of Alzheimer s Disease）上发表了一篇题为"Obesity-Associated Neurodegeneration Pattern Mimics Alzheimer’s Disease in an Observational Cohort Study"的研究论文。
该研究显示，肥胖和阿尔茨海默病（AD）以相似的方式导致灰质萎缩，表明减肥可以减缓衰老过程中认知能力的下降，并降低患痴呆症的风险。
在该研究中，研究人员分析了UK Biobank数据库中1300名参与者，分为4组，AD患者、健康对照者、肥胖者与非肥胖者。将所有组与 AD 患者组进行年龄和性别匹配，并创建了 AD 和肥胖的皮质厚度图，并比较了灰质萎缩模式。
研究发现，肥胖和 AD 以相似的方式导致灰质萎缩。例如，导致右侧颞顶叶皮层和左侧前额叶皮层变薄，而皮质变薄可能是是神经退化的征兆。
结果表明，肥胖可能导致与 AD 患者相同类型的神经退化。
2019年，英国拉夫堡大学的研究人员在《神经病学》期刊发表了一篇题为"Association of body mass index and waist-to-hip ratio with brain structure UK Biobank study"的研究论文。
该研究表明，肥胖与大脑萎缩存在正相关性，尤其是腹部肥胖，这意味着肚子越大，脑子越小！
研究发现，所有肥胖指标的水平越高，灰质体积越小。重要的是，体重指数和腰臀比都超标的人群，灰质体积最低。
总之，研究表明，肥胖或导致和阿尔茨海默症相似的大脑改变，并强调了中年肥胖和超重人群减肥的重要性，以降低后续发生神经退行性疾病和痴呆症的风险。
