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薯片、披萨饼、饼干都很美味，但诸如此类食品等充满超级加工食物的饮食或许会导致大脑的退化，这是圣保罗大学医学院的科学家们最新的一项研究发现，相关研究结果“Association Between Consumption of Ultraprocessed Foods and Cognitive Decline”发表在国际杂志JAMA Neurology上。
超级加工食物中含有很多添加的以及不健康的成分，比如糖类、盐分、脂肪、人工色素和防腐剂等，比如冷冻饮品、软饮料、热狗和冷盘、快餐、包装饼干、蛋糕和咸味零食等；如今研究人员已经证明上述食物与机体患心脏病、代谢综合征以及肥胖症的风险增加直接相关，本文中，研究人员尝试将其与机体大脑脑力下降风险增加联系起来。
这项研究无法证明其二者的因果关系，然而，认知功能的下降可能是机体大脑中微血管病变、脑容量减少，甚至是摄入超加工食物所引起的系统性炎症所造成的结果；研究者Natalia Gomes Goncalves说道，饮食的选择或许能作为一种帮助维持健康大脑功能的强大方式；中年时期是一个能通过生活方式改变采用预防性措施的一个重要时期，因为在这一时期，我们所做出的很多选择都会影响晚年间的生活。
但这并不意味着老年人如果采取了健康的生活方式就不会看到相应的有益结果，因为，研究一度表明，我们在任何年龄都能因更为健康的选择而获益。这项研究中，研究人员收集了近1.1万名平均年龄在52岁的男性和女性的相关数据，其均参与到了巴西成年人健康纵向研究计划中（Brazilian Longitudinal Study of Adult Health）。在为期8年的中位随访期间，每天从超级加工食物中摄取超过20%热量的参与者机体的整体认知功能的下降速度要快28%，而且其机体的执行功能要下降快25%，相比59岁以上的成年人群而言，35-59岁之间的成年人中这种关联更强一些。
图片来源：https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/article-abstract/2799140
研究者Goncalves说道，执行功能与我们的计划和执行目标的能力有关，而整体认知是我们测试的所有认知领域的组合，包括执行功能、语言流畅性和记忆，因此我们所发现的认知功能的下降有时会干扰我们日常任务。大量摄入超级加工食物会导致机体肥胖，但即使将肥胖考虑在内，与机体认知功能相关的是食物，而并不是体重增加。基于这些研究发现，医生可能会建议患者在家中使用新鲜的食材做饭，而不是购买现成的饭菜和零食。当然，后期科学家们还需要进一步研究并证实是否大量摄入超级加工食物真的能直接损伤大脑的健康。
研究者指出，目前我们还没有神经影像学来证实这些假设，下一步我们将会进一步研究来理解哪些超级加工食物与机体认知功能下降以及其背后的分子机制；当人们经常摄入超级加工食物时，其不太可能获得对于机体健康、抵御疾病和减少炎症所需的纤维、微生物、矿物质和植物营养素。最终，这或许会影响到我们大脑的工作，因为其需要这些宏观和微观营养物质的稳定供应才能正常发挥功能，我们无法靠精神力量来克服机体的营养不良。摄入超级加工食物的影响效应，比如增加高血压、2型糖尿病、心脏病和肥胖的风险都会影响大脑的健康。
超级加工食物的设计是为了激发人们对于这些食物的渴望和欲望，而无处不在的广告也在加强我们机体的这些冲动。综上，本文研究结果表明，在来自不同种族的成年人群中，超级加工食物的日常能量消耗的比例较高或与人群机体认知功能下降有关，这一研究结果或许支持目前闲置超级加工食物摄入的公共卫生健康建议，因为其会对机体的认知功能产生潜在的有害影响。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Natalia Gomes Gonçalves, PhD1; Naomi Vidal Ferreira, PhD2,3; Neha Khandpur, ScD4,5; et al Association Between Consumption of Ultraprocessed Foods and Cognitive Decline, JAMA Neurology(2022). DOI:10.1001/jamaneurol.2022.4397
